Je hebt de term ‘nanometers’ vast weleens voorbij zien komen. Maar wat zijn dat eigenlijk? En welke rol spelen ze in de ontwikkeling van smartphones? Na het lezen van onze uitleg hebben nanometers geen geheimen meer voor je!
Lees verder na de advertentie.
Uitleg: dit moet je weten over nanometers
Wie in 2014 een spiksplinternieuwe Samsung Galaxy S5 kocht, had een voor die tijd supersnelle smartphone in handen. Hij draaide namelijk op een Snapdragon 801-chip, een geavanceerde processor waar de toevoeging ’28nm’ achter stond. 28nm staat voor 28 nanometer, wat weer verwijst naar het fabricageproces dat wordt gebruikt om halfgeleiderchips te produceren.
Inmiddels zijn we tien jaar verder. De OnePlus 12 draait op een Snapdragon 8 Gen 3-chip, die de toevoeging ‘4nm’ heeft. Je raadt het al: 4 nanometer. Maar wat betekent dat nou eigenlijk? En wat zegt het over de ontwikkeling die smartphones hebben doorgemaakt?
Je hebt mogelijk al begrepen dat nanometers een lengtemaat zijn, net als centimeters en millimeters. Nanometers zijn echter véél kleiner en worden gebruikt om een atomische schaal weer te geven.
Er passen namelijk 10 miljoen (!) nanometers in één centimeter. Dat is bijna onvoorstelbaar, dus hier een paar vergelijkingen: een vel papier is 100.000 nanometer dik. Misschien nog mooier: jouw vingernagels groeien één nanometer per seconde.
Belang voor smartphones
Nu denk je misschien: leuk, maar wat heeft dat precies met smartphones te maken? Heel veel. Voor onze uitleg van nanometers is het van belang om te weten dat processoren in onze telefoons bestaan uit een enorme hoeveelheid transistoren. Dat zijn elektronische schakelaars die stroom doorlaten of tegenhouden. Ze zorgen ervoor dat dat kleine apparaatje in je broekzak veel rekenkracht heeft.
Hoe meer transistoren, hoe krachtiger de chip. De Snapdragon 801 uit de Samsung Galaxy S5 had één miljard transistoren. De Snapdragon 8 Gen 2 uit de Samsung Galaxy S23 heeft er maar liefst 16 miljard. De chip zelf is echter niet groter geworden.
Nanometers verwijzen simpel gezegd dus naar de grootte van de transistoren op een chip. Hoe kleiner je ze kunt maken, hoe meer er op de chip passen en hoe sneller hij is. Dat heeft nog andere voordelen: hoe meer transistoren er naast elkaar zitten, hoe kleiner de onderlinge afstand. De stroom hoeft een minder lange weg af te leggen van de ene naar de andere transistor. Dat zorgt ervoor dat een chip met veel transistoren in theorie ook zuiniger met energie omspringt.
Als Qualcomm, de fabrikant van Snapdragon-chips, een nieuwe processor aankondigt, leggen ze de voordelen daarom vaak als volgt uit: deze nieuwe chip presteert 20 procent beter én is 10 procent zuiniger dan onze vorige.
Hoge kosten
In tien jaar tijd is het aantal transistoren op smartphonechips enorm gegroeid. Je kunt je waarschijnlijk voorstellen dat het erg moeilijk is om 4nm- of zelfs 3nm-chips (zoals de A18 van Apple) te produceren. Er zijn maar een paar bedrijven ter wereld die de kennis en mogelijkheden hebben om deze processoren te maken.
High-end chips worden daarom steeds duurder. De aankomende Snapdragon 8 Gen 4, die onder meer in de OnePlus 13 zal zitten, kost volgens geruchten 240 dollar per stuk. Dat is 20 procent meer dan zijn voorganger, wat we vermoedelijk terug zullen zien in de prijs van smartphones die deze chip gebruiken.
De kosten (én prestaties) van een chip hangen overigens af van meer factoren dan alleen het aantal nanometers, maar we willen deze uitleg niet nog ingewikkelder maken dan hij al is. Kort gezegd daalt de prijs van techniek als hij gangbaarder en daarmee beter toegankelijk wordt.
Zo gebruikt de Samsung Galaxy A55 een 6nm-chip. Waar die een paar jaar geleden nog gereserveerd waren voor high-end smartphones, vinden we hem nu in een toestel dat je voor € 301,- in huis haalt.
Lees het laatste nieuws:
- Dit zijn de 5 smartphones met de beste camera’s van 2025 (12 dec)
- Krijgt jouw telefoon een Android-update? Check dit overzicht – week 50 (12 dec)
- Google’s Duolingo-namaak werkt nu ook in het Nederlands (12 dec)
- AI in 2025: de 5 belangrijkste ontwikkelingen die je mogelijk hebt gemist (11 dec)
- ‘Gemini wordt jouw leeshulpje in al je e-books’ (11 dec)
